Condes de la Cortina

Los Condes de la Cortina

D. Servando Gómez de la Cortina nació en el año 1.739, en el pueblo de Cosgaya (Liébana, Cantabria), en el seno de una familia que ya era propietaria de una gran fortuna.

Unos años antes, concretamente en el año 1.737, su tío don José Gómez de la Cortina había emprendido, desde la citada Cosgaya, su marcha hacia México en busca de fortunas que, debido a su trabajo, a su sapiencia y a su visión de futuro, no tardaron en llegar. D. José no tuvo familia y viendo que necesitaba a alguien en quien confiar y por quien trabajar, se fijó en el joven Servando, su sobrino. De esta manera, empujado y animado por su tío, llegó a tierras aztecas Servando, para establecerse siempre a la sombra de su tío y llegar a ser el sucesor del mayorazgo fundado por D. José, vinculado a las grandes haciendas mexicanas de San Francisco (después llamada San Servando) de Tlahuelipán y Santa Bárbara.

A la vez que atendía estas Haciendas, D. Servando tuvo otras ocupaciones. En un principio fue capitán del Regimiento de Milicias Urbanas de la ciudad de México, ascendiendo luego a coronel de las Milicias Provinciales y entre las varias condecoraciones recibidas, hay que resaltar la de Caballero de la Orden de Santiago.

Con fecha 15 de Enero de 1.783, el Rey Carlos III le concede el título de Castilla “para sí y sus hijos” con la nominación de Conde de la Cortina tras abonar 10.000 pesos por el impuesto de “Las lanzas y medias annatas”. Fue también diputado de la Congregación del Santo Cristo de Burgos.

Don Servando se casó con D.ª María de la Paz Gómez Rodríguez de Pedroso, natural de dicha ciudad de México. Este matrimonio tuvo una única hija: Dª María Ana Gómez de la Cortina, nacida en México el año 1.779, que fue su sucesora y segunda condesa de la Cortina.

D. Servando falleció en la ciudad de México el 23 de Octubre de 1.795.

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Alrededor del año 1.760 comenzaron a vivir en el pueblo de Salarzón, en la casa llamada “La Caseta” el matrimonio de Pedro Antonio Gómez de la Cortina (hermano de D. Servando) y Dª Catalina de Salceda y Morante, naturales él de Cosgaya y ella de Esanos.

De su matrimonio tuvieron 8 hijos, todos nacidos en Salarzón. Nosotros nos vamos a centrar únicamente en Vicente Gómez de la Cortina y Salceda, cuarto de los hermanos, que nació en el año 1.765.

Al igual que hicieron con su tío D. Servando Gómez de la Cortina, éste descubre también en su sobrino Vicente unas propicias aptitudes y a una temprana edad le lleva consigo a México, trabajando en la administración de una parte de los bienes de su casa.

De esta manera, llegaron a convivir y conocerse los dos primos: Vicente y Maria Ana, tratándose entrambos como verdaderos hermanos, aunque con una notable diferencia de edad.

D. Vicente ocupa en México destacados puestos en los principios del siglo XIX y sabe unir a él la generosidad, especialmente para cuantas empresas nacionales que por entonces podían necesitar ayuda.

Llegó a ser Coronel del Regimiento del Comercio en México, Alcalde Ordinario de primera elección y Gran Cruz de la Real Orden de Isabel la Católica y Subdecano de la Asamblea de dicha ciudad, caballero de Santiago y Gentil-hombre de Cámara de S. M. con ejercicio, entre otros.

Dª Mariana, su prima, siendo aún muy niña, tuvo la desgracia de perder a su madre, que había comenzado a cultivar su carácter amabilísimo, perspicaz, tierno y sensible.

A la edad de 16 años tuvo también la desgracia de perder a su padre, D. Servando. Éste había dejado a su hija el ejemplo y dechado de sus virtudes: la dejó heredera del referido título de Condesa de la Cortina, y de una fortuna cuantiosa en bienes de campo, en casas y en metálico, de las más limpias y saneadas que se han conocido en México.

Varios jóvenes de las familias más visibles de la ciudad, pretendieron entonces su mano. Ella libre y espontáneamente prefirió la de su primo D. Vicente Gómez de la Cortina, con quien se casó en 1.795 con apenas 16 años cumplidos y unos meses antes del fallecimiento de su padre. Al casarse con su primo carnal, puede conservar el título, dentro de la varonía, sin perder el apellido.

De este matrimonio tuvieron cinco hijos llamados D.ª María de Jesús, D. José Justo (que sería el tercer Conde), D. Mariano, D. Joaquín (que fue Marqués de Morante) y D.ª María de Loreto.

D. Vicente y Dª Mariana venían a menudo a visitar a sus familiares de España y así eran largas las temporadas que pasaban en Salarzón. Debido a la arraigada religiosidad que tenían y viendo el lamentable estado en que se encontraba la vieja y ruinosa iglesia de San Juan Bautista de Salarzón, a principios del siglo XIX acordaron sufragar los gastos de una nueva iglesia, así como también la donación de la nueva casa rectoral en el mismo pueblo, y diversas fincas. Así mismo, la vieja casa familiar denominada "La caseta" se demolió para sustituirla y levantar lo que en la actualidad se llama el Palacio.

La iglesia de Salarzón, de estilo neoclásico, supuso una aportación importante al panorama arquitectónico de Cantabria, ya que no hay muchos ejemplos de templos de este estilo. En 1.818 se terminó su edificación. En su interior y al lado del evangelio, se construyó una capilla con un panteón familiar.

A D. Vicente, como al resto de su familia, hay quien los trata y denomina como los más relevantes de los indianos lebaniegos, debido a sus grandes aportaciones a la zona.

Su vida estaba montada en México, pero cuando en 1.821 se consumó la independencia de dicho País, el Conde de la Cortina creyó en su deber de regresar a vivir en España, en donde, por sus virtudes, conservó el ilustre rango de sus mayores, y fue agraciado por la corte de Madrid con varias distinciones.

Tres de sus hijos (los tres varones) estaban recibiendo educación en España, y deciden que el padre venga a reunirse con ellos dejando a la condesa Mariana con las dos hijas en México.

Pero un grave contratiempo surge en el seno familiar ya que en el año 1.824 tuvieron el gran pesar por la pérdida de su hijo D. Mariano a la prematura edad de 22 años, justamente cuando en España comenzaba a distinguirse en la carrera de ingeniero de la Guardia Real que había abrazado.

Y nuevamente la desgracia hizo acto de presencia en la familia, cuando su hija María de Loreto murió en Liébana en los primeros días del año 1842.

En ese mismo año, el 31 de Marzo, D. Vicente testó ante Domíngo Fernández y tres días más tarde falleció, concretamente el 3 de abril de 1.842 a los 77 años de edad, hecho acaecido en una de sus posesiones territoriales de Fuentes de Duero, cerca de Valladolid. Sus restos fueron trasladados al panteón que había construido dentro de la iglesia de Salarzón.

En dicho panteón están enterrados sus Padres, él y su hijo, el primer Marques de Morante, gran erudito, que fue rector de la Universidad de Alacalá de Henares (Madrid) y de quien hablaremos en otro capítulo.

A consecuencia del fallecimiento de D. Vicente, en el año 1.843 se procedió al inventarío y partición de todos los bienes ubicados en España y en México, entre la condesa viuda y sus cuatro hijos, por el crecido montante de los gananciales habidos durante el matrimonio.

Cuando la condesa supo ya exactamente lo que le correspondía en pleno dominio y propiedad, guiada de aquel amor ardiente hacia la humanidad que la distinguía, concibió el proyecto de introducir en México, llevándolas desde España, el Instituto de las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paul.

Recabó del gobierno mexicano su permiso al efecto, que le fue concedido por el Exmo. Sr. presidente D. Antonio López de Santa-Anna, que ejercía entonces el mando supremo, en virtud de su decreto de 9 de octubre de 1.843. Y después de haber vencido muchos obstáculos, las fundadoras, en número de once, llegaron a México instalándose en un principio en propiedades de la Condesa para asentarse luego en un colegio llamado “Las Bonitas”, con la caritativa y sufrida tarea de trabajar y socorrer a todos los necesitados en varios hospitales de la zona, como el de San Juan de Dios y para dar clases en escuelas gratuitas. Mariana vio cumplido su gran sueño, y de esa manera pudo socorrer a tantas personas necesitadas.

El día 15 de Noviembre del año 1.844, en la Fragata "His" y procedentes de Cádiz, llegaron al puerto de Veracruz las once religiosas para luego desplazarse hasta la ciudad de México. Durante este trayecto hicieron una parada en Puebla donde fueron recibidas por el Sr. Obispo de la ciudad. "Y a la una de la tarde del 15 de noviembre entraron en México en cuatro coches llegando hasta el palacio arzobispal, acompañadas de algunas señoras, del que salieron por la puerta falsa de dicho palacio pasando a dar gracias a Dios a la inmediata y célebre iglesia de Santa Teresa, y recibir la bendicion de este prelado, el arzobispo a la sazón de México el Ilmo. Sr. Posada, teniendo en sus manos al Divinísimo. Pasaron despues a comer a la casa de su magnánima protectora la señora Condesa de la Cortina, y ya de noche, siguieron las religiosas el camino de la casa que se les tenia preparada en el puente de Monzon. Siguiólas un númeroso público, y las calles de su tránsito se vieron adornadas de cortinas é iluminadas".

Todos los gastos de las religiosas: permisos, viajes, traslados, manutención etc, corrieron a cargo de la Condesa, lo que supuso un desembolso de 162.000 pesos. Siete años más tarde, en el año 1.851 las once religiosas se habían convertido en 400. Pero tuvieron que abandonar el país en 1.874, por haberse incorporado a la Constitución las leyes de Reforma.

Dª Mariana, observando en el año 1.845 que se acercaba el fin de su vida, pidió con gran instancia al superior general de la Congregación, residente en Paris, que la concediese el humilde hábito de las Hijas de San Vicente de Paúl. Llevando una gran satisfacción cuando se vio, una vez concedido éste permiso y aunque postrada en cama, vestida con el hábito de sus predilectas hermanas. Desde aquel instante dio orden, que nadie la llamase por su nombre de pila, sino con el nombre de "Sor Mariana." Desde allí, desde su casa de la calle Don Juan Manuel, nº 22, lo disponía todo. Agobiada por sus enfermedades, no podía salir a gozar del aire libre.

Falleció la condesa el día 6 de enero de 1.846, a las cinco de la tarde, fortalecida con los Santos Sacramentos, a los 66 años de edad. En su testamento dejó una donación para la casa matriz de la Congregación de las Hermanas de la Caridad de San Vicente Paúl por un importe de 141.000 pesos.

Fue provisionalmente sepultada en el panteón de las religiosas capuchinas de la ciudad de México, para ser luego trasladada al que definitivamente construyeron las Hermanas de la Caridad en su casa-noviciado.

- Diccionario universal de historia y de geografia, por Lucas Alaman
- Arbol genealógico del apellido Salceda, de Juan Francisco Salceda Andrade (México)
- Internet y Archivo particular

José Angel Cantero - Diciembre - 2.007